Seine Ursprünge hat der Whisky in Schottland und Irland, denn dort wird Getreide (Gerste) angebaut und es gibt viele verschiedene Wasserquellen, die für die Herstellung wichtig sind. Die Gerste wird zu Malz verarbeitet, getrocknet und geräuchert, anschließend mit dem Quellwasser vermischt. Es entsteht durch Gärung ein Alkoholgemisch, welches destilliert wird. Die klare Flüssigkeit lagert dann zur Reifung in Eichenholzfässern, wo sich der ortstypische Whiskygeschmack entwickelt.